O conjunto arquitetônico do convento Santo Antônio foi fundado e é mantido até hoje pela Ordem dos Franciscanos. Sua Construção iniciou-se com o lançamento da pedra fundamental, em 1608, sendo concluído em 1780. Situa-se na parte remanescente do Morro de Santo Antônio, voltado para o Largo da Carioca, em posição de destaque no Centro do Rio.

O convento é formado por um complexo de prédios, do qual arquitetonicamente fazem parte duas igrejas, e traz registros únicos da história da arquitetura religiosa no Brasil. Durante 16 anos – entre 1885 e 1901 – o convento sofreu uma ocupação militar que motivou descaracterizações.

A Igreja de Santo Antônio passará por obras de restauração artística, modernização do adro e reforma e revitalização da praça de mesmo nome, constituída pelo espaço localizado no sopé do convento.

O conjunto terá o bloco principal recuperado, visando solucionar questões que geram riscos à integridade da construção, do acervo e dos freqüentadores. Também serão restaurados elementos finais de acabamento e ornamentação.

As áreas externas passarão por recuperação estrutural e dos revestimentos dos muros de contenção, por trabalho de paisagismo das áreas do entorno do bloco principal, e adaptação da gruta do aqueduto, para ser aberta à visitação pública.

O Convento guarda um rico acervo de arte sacra. Para abrigá-lo e torná-lo melhor acessível ao público será construído o Museu Sacro Franciscano em um espaço a ser restaurado e adaptado para este fim. Também serão recuperados os pátios da Igreja da Ordem Terceira São Francisco da Penitência.

O conjunto arquitetônico vai ganhar uma área de meditação voltada também para as atividades culturais, um acesso de veículos – hoje inexistente – e a construção de uma grande caixa d’água para ampliar o fornecimento ao convento.